Ben is Back: recensione del film con Julia Roberts e Lucas Hedges

Ben is Back: le nostre impressioni

Artisticamente nato come sceneggiatore nei drammi Buon compleanno Mr. Grape e About a Boy, Peter Hedges in Ben is Back, il suo quarto film da regista, tratta nuovamente temi a lui più congeniali come le problematiche adolescenziali e i rapporti tra genitori e figli. Ma Ben is Back è soprattutto un film che parla di ritorni, di promesse (infrante e non) e di aspettative.

Già da una delle primissime scene, quando il personaggio di Julia Roberts, sorpresa, corre ad abbracciare il figlio, scappato dalla comunità di recupero il giorno della vigilia di Natale, si capisce come il film prepara davanti a sé un terreno per costruirci su un dramma dal forte impatto emotivo.

Non tutti sono contenti del ritorno di Ben in famiglia: il patrigno, ma soprattutto la sorella guardano con diffidenza quella che a tutti gli effetti è considerata ancora una minaccia. Avere Ben in casa porta soltanto guai. Holly, però, come ogni madre che si rispetti, si dimostra più protettiva nei confronti del figlio. L’emozione di rivederlo è tanta, ma dall’altra parte, razionalmente, sa bene che il suo percorso di disintossicazione non è ancora finito e decide così di stargli alle calcagna per tutte le 24 ore che Ben trascorerà in famiglia.

Peter Hedges, complice anche l’azzeccata scelta di ambientare la storia nell’arco di un’unica giornata, tratteggia molto bene il rapporto tra madre e figlio che, complice un furto la notte della vigilia di Natale, si prende completamente la scena da metà film in poi. L’amore che Holly prova per il figlio è incommensurabile, e per questo motivo cerca di proteggerlo dai pericoli, di stargli il più vicino possibile, di assecondarlo, talvolta di stare al suo gioco, ma sempre con l’occhio attento di chi non vuole essere tradita per l’ennesima volta. Holly ha la famiglia “contro”, con due figli piccoli da crescere e una relazione sentimentale da salvare. Se è vero allora che essere genitori è il mestiere più difficile del mondo, esserlo di un ragazzo come Ben che cammina perennemente sul filo del rasoio lo è ancora di più.

Se l’intenso rapporto tra madre e figlio funziona così bene lo si deve ai due protagonisti. Julia Roberts non è mai stata così in parte negli ultimi anni come in questo film e probabilmente si sarebbe meritata qualche riconoscimento ai Golden Globe. Stesso discorso vale per Lucas Hedges, figlio del regista di questo film, che riesce ad interpretare con misura e sottrazione un personaggio tormentato e instabile come Ben.

Se ogni tanto qualche passaggio della trama appare perlopiù prevedibile, il film riesce a mantenere una compattezza per tutto l’arco dei 103 minuti di durata, con una parte finale che sfuma nel thriller carica di apprensione.

Infine, Peter Hedges si concede anche uno stoccata alle politiche americane in fatto di cura dei tossicodipendenti con le farmacie che vendono qualsiasi tipo di medicinale che può creare dipendenza e si rifiutano di concedere quelli capaci di salvare da un’overdose.